拉美地区是中国钢铁重要的海外市场，近年中国对拉美地区钢材出口一直处于稳步增长的状态，2014年出口达到830万吨的历史高位，同比增长56%，占我国钢材出口总量的9.8%。
拉美地区一共有34个国家，这些国家经济发展水平大多处于发展中国家或者是不发达国家的阶段，对基建等建设项目投入高，因此对于钢材的需求量很大。之前可以说是由于拉美国家钢材生产难以满足本地市场需求，必须通过进口来满足，但近几年拉美钢铁产业发展很快，已经有能力满足本地需求，但钢材进口仍快速增长。同时，由于全球经济的放缓，拉美地区钢材出口受阻，钢材贸易逆差持续扩大，长期的国际贸易不平衡已经影响了拉美钢铁产业结构，同时大量低价进口钢材也抑制了该地区钢铁的生产。进口钢材已经成为抑制拉美钢铁产业发展的关键因素之一。
较低的利润导致了钢铁行业投资的疲软。目前，拉丁美洲的钢铁产业正在面临“荷兰病”：矿业部门繁荣而金属-机械部门客户基础薄弱的困扰，该地区正朝着“去工业化”方向发展，长此以往，其钢铁产业将完全失去其客户基础，钢铁产业将日渐衰落。
受世界经济不景气、国际贸易低迷、大宗商品价格震荡以及国内问题等多种因素影响，近年拉美地区经济持续放缓，2014年经济增长仅为1.1%，成为全球增速最缓慢的地区之一。受此影响，该地区钢铁需求增速出现逐年下降的趋势。2014年拉丁美洲成品钢材表观消费量至6950万公吨，同比仅增1%。随着外部经济环境的好转，拉加地区经济增长有望提升，但仍面临诸多风险，未来钢铁需求增长预期并不乐观。
同时，随着中国钢材对拉美地区的大量出口，已经对当地产生了一些消极的影响，必然会导致当地的竞争对手采取措施来保护自己的利益。拉美钢铁协会(Alacero)称该协会已建议拉丁美洲各国政府立即采取措施控制来自中国等国家的钢材进口。可以预见，未来针对中国钢材出口的贸易争端会越来越多。
建筑业是拉美地区最大的钢铁需求行业，近年政局动荡、项目延期、信贷偏紧以及经济放缓限制了这一行业的发展。不过，近期一些国家的动向表明该地区建筑业呈现出复苏势头，建筑用钢市场仍然可期。巴西政府启动的特殊项目，如2016年奥运会场馆及近期其他基建项目等进展速度落后于预期，政府已将部分项目转包给私人承包商，可能会加快进程。2014年秘鲁建筑业产值虽然放缓，随着国内大型基础设施项目的陆续启动将得以恢复增长，譬如南方天然气管道项目和利马地铁2号线项目。墨西哥建筑业自2014下半年已有复苏现象。